IT4LIA AI Factory: l'infrastruttura italiana per l'intelligenza artificiale

Nel cuore dell'ecosistema europeo dell'intelligenza artificiale, IT4LIA AI Factory rappresenta la risposta italiana alla crescente domanda di calcolo avanzato e servizi AI. Promossa da EuroHPC JU e Commissione Europea, con CINECA come ente ospitante, IT4LIA è un'iniziativa strategica che mette a disposizione di ricercatori, pubbliche amministrazioni, imprese e startup un'infrastruttura senza precedenti e un portafoglio completo di servizi.

Un compute continuum senza precedenti

IT4LIA beneficia di un ecosistema di calcolo distribuito su cinque sistemi, pensato per coprire ogni esigenza: dall'addestramento di grandi modelli all'inferenza, dalla prototipazione al calcolo interattivo in cloud.

LEONARDO

Il fiore all'occhiello del supercalcolo italiano. Con 250 Petaflops di potenza di picco e circa 14.000 GPU NVIDIA di ultima generazione, LEONARDO è tra i primi 10 supercomputer più potenti al mondo. Ospitato presso il DAMA Tecnopolo di Bologna, dispone di 3.500 processori, 155 rack, 4.992 nodi di calcolo, 2.800 TB di RAM e 110 PB di storage. Il sistema di raffreddamento a liquido diretto (DLC) copre oltre il 95% del calore dissipato, con un consumo di 6 MW.

LISA

Partizione ottimizzata per l'IA all'interno di LEONARDO. Con 65 PFlops (FP64) e 650 PFlops (FP32), LISA è stata la prima partizione EuroHPC progettata da zero per carichi di lavoro AI. I nodi GPU a 8 vie con almeno 640 GB di memoria condivisa la rendono ideale per l'addestramento di modelli linguistici e reti neurali su larga scala.

GAIA

Il sistema cloud a supporto di IA e HPC. Pensato per data scientist e team di sviluppo, GAIA offre 420 nodi CPU interattivi e 80 nodi GPU interattivi, 10 PB di storage full-flash e uno stack containerizzato con Jupyter Notebook, strumenti di gestione dati e automazione workflow. Un'appliance "ready-to-go" per accelerare lo sviluppo e il deploy di soluzioni AI.

MEGARIDE

Con 340 GPU, 28.000 core e 50 PB di storage, MEGARIDE è tra i sistemi più efficienti d'Europa dal punto di vista energetico. Ha sede presso il Complesso Universitario San Giovanni a Teduccio, a Napoli, ed è il polo dedicato alla cybersecurity con intelligenza artificiale e machine learning. Nato dall'iniziativa congiunta MUR e ACN con il supporto di ICSC.

Il nuovo IT4LIA

La vera novità è il sistema IT4LIA, con una potenza di picco per inference AI superiore a 160 Exaflops. Basato su architettura NVIDIA GB200 NVL4 a raffreddamento liquido, combina CPU NVIDIA Grace e SiPearl con GPU NVIDIA Blackwell, rete NVIDIA Quantum-X800 InfiniBand e storage VAST Data. Il contratto, dal valore di 290 milioni di euro, è stato firmato il 22 aprile 2026 con E4 Computer Engineering e Dell Technologies. La partizione di inferenza sarà equipaggiata con acceleratori AI europei Axelera AI.

Governance e finanziamento

IT4LIA è promossa dalla Commissione Europea (EuroHPC JU), dal MUR, dall'ACN e dal programma AI Factories. L'ente ospitante è CINECA, che gestisce tutti i sistemi (con l'eccezione di MEGARIDE). Cofinanziano l'iniziativa Austria, Slovenia, Regione Emilia-Romagna, INFN, AI4I, FBK e ItaliaMeteo, nell'ambito del grant EuroHPC n. 101234224.

Servizi per l'ecosistema AI

IT4LIA non è solo infrastruttura: è un ecosistema completo di servizi pensati per accelerare l'adozione dell'IA in ogni fase del ciclo di sviluppo.

Servizi di consulenza

Supporto strategico e tecnico per guidare organizzazioni e imprese nell'adozione dell'intelligenza artificiale, dalla definizione della strategia alla messa in produzione.

Servizi Data Related

• Data discovery: ricerca e accesso a dataset rilevanti per il dominio applicativo
• Data preparation: pulizia, normalizzazione e preparazione dei dati per il training
• Data creation: creazione di dataset sintetici e annotati per scenari specifici
• Data management: governance, versionamento e ciclo di vita dei dati

Horizontal Services

• AI setup: configurazione ottimale dell'ambiente di sviluppo su infrastruttura HPC
• AI development: sviluppo, training e fine-tuning dei modelli
• AI test: validazione, benchmarking e valutazione delle performance
• AI trust: sicurezza, explainability e conformità normativa (AI Act)

Settori strategici

IT4LIA concentra i propri sforzi su quattro domini applicativi di rilevanza strategica per il sistema Paese:

Formazione e talenti

IT4LIA investe nella crescita delle competenze con un'offerta formativa articolata:

• Corsi per l'accesso al calcolo avanzato: percorsi pratici per utilizzare al meglio l'infrastruttura HPC
• Calendario formativo continuo: workshop, masterclass e seminari durante tutto l'anno
• Tirocini: programmi dedicati per sviluppare nuovi talenti nel settore AI e HPC
• Riqualificazione professionale: percorsi per professionisti che vogliono aggiornare le proprie competenze

Matchmaking e community

Per favorire l'incontro tra domanda e offerta di competenze, IT4LIA ha sviluppato:

• SUK (System for User Knowledge): piattaforma per connettere chi cerca soluzioni AI con chi le sa sviluppare
• LinkUp: iniziative di networking e collaborazione tra i membri dell'ecosistema

La community IT4LIA è attiva su Hugging Face (it4lia), GitHub, LinkedIn, YouTube e Spotify.

Partner del consorzio

Il consorzio IT4LIA riunisce i principali attori della ricerca e dell'industria italiana: IFAB, Sapienza Università di Roma, Università di Bologna, Università di Modena e Reggio Emilia, Università di Torino, ART-ER, Confindustria e ICSC (Centro Nazionale HPC, Spoke 1).

Perché l'HPC è importante per l'IA

L'High Performance Computing è il motore che rende possibile un'intelligenza artificiale più potente e scalabile:

• Analizzare petabyte di dati in tempo reale
• Allenare grandi modelli su dataset colossali in tempi competitivi
• Accelerare il time-to-market delle soluzioni AI
• Trasformare l'IA da promessa a realtà operativa

Grazie a GPU performanti, reti ad alta velocità e calcolo massivo in parallelo, IT4LIA accorcia drasticamente i cicli di addestramento e iterazione dei modelli, rendendo accessibile ciò che fino a pochi anni fa era impensabile.

"IT4LIA è la risposta europea e italiana alla necessità di un'infrastruttura AI sovrana, affidabile e accessibile. Non si tratta solo di potenza di calcolo, ma di un ecosistema completo che va dalla formazione alla messa in produzione."